Voiko virtuaalitodellisuudessa kohdata hevosen lähes yhtä aidosti kuin oikeassa elämässä? Parhaillaan käynnissä olevassa moniaistisimulaatiotutkimuksessa selvitetään, miten virtuaalinen eläinkohtaaminen vaikuttaa ihmisen tunteisiin, rentoutumiseen ja hyvinvointiin.
Eläinavusteiset menetelmät ovat viime vuosina yleistyneet niin opetuksessa, kuntoutuksessa kuin hyvinvointipalveluissakin. Elävän eläimen läsnäolon tiedetään voivan auttaa esimerkiksi stressin säätelyssä, tunneilmaisussa ja rauhoittumisessa. Mutta voiko samanlaisia kokemuksia syntyä myös virtuaalitodellisuudessa?
Tätä kysymystä tutkitaan EHEÄ-hankkeen ja Wildie Oy:n toteuttamassa moniaististimulaatiotutkimuksessa, jossa osallistujat pääsevät kokemaan virtuaalisen hevoskohtaamisen VR-ympäristössä. Tutkimuksessa osallistuja siirtyy kesäiselle virtuaaliniitylle hevosten keskelle: ympärillä kuuluu luonnon ääniä, ilmassa tuntuu heinän tuoksu ja lähelle tulevaa hevosta voi myös silittää. Kokemus yhdistää näkö-, kuulo-, tunto- ja hajuaistimuksia mahdollisimman aidon elämyksen luomiseksi.
Tutkimukseen osallistujat pääsevät kokemaan virtuaalisen hevoskohtaamisen VR-ympäristössä.
Käynnissä oleva tutkimus laajentaa aiempaa pilottitutkimusta
Tutkimuksen taustalla on aiemmin toteutettu pilottitutkimus, jossa kolme osallistujaa koki sekä aidon hevosen kohtaamisen laitumella että vastaavan virtuaalisen kokemuksen. Pilottivaiheessa seurattiin muun muassa osallistujien aivotoimintaa, rentoutuneisuutta ja tunnekokemuksia molemmissa tilanteissa. Tulokset herättivät kiinnostusta erityisesti siihen, miten vahvasti virtuaalinen eläinkohtaaminen voi vaikuttaa ihmisen kokemukseen hyvinvoinnista ja läsnäolosta.
Nyt käynnissä oleva tutkimus laajentaa aihetta edelleen. Tutkimukseen osallistuu noin 20 henkilöä, jotka kokevat hevosten läsnäolon virtuaalitodellisuudessa moniaistisen stimulaation avulla. Tutkijat tarkastelevat, millaisia tunteita, kehon reaktioita ja hyvinvointivaikutuksia kokemus osallistujissa herättää.
Virtuaalitodellisuus hyvinvoinnin tukena
Virtuaalitodellisuuden mahdollisuudet hyvinvointipalveluissa kiinnostavat yhä enemmän, sillä teknologia voi tarjota uusia ratkaisuja tilanteisiin, joissa oikeiden eläinten käyttö ei ole mahdollista esimerkiksi allergioiden, saavutettavuuden tai turvallisuuden vuoksi. Samalla tutkimus auttaa ymmärtämään, miten aidolta virtuaalinen eläinkohtaaminen voi tuntua ihmisestä.
Tutkimuksessa käytetty virtuaaliympäristö on rakennettu mahdollisimman rauhoittavaksi ja luonnolliseksi. Tavoitteena on luoda kokemus, joka tuntuu osallistujasta turvalliselta, läsnä olevalta ja emotionaalisesti merkitykselliseltä, lähes kuin oikea kohtaaminen eläimen kanssa. Tutkimuksen tulokset julkaistaan myöhemmin.
Kiinnostuitko aiheesta?
Lisätiedot: Erikoistutkija Jenni Huhtasalo, +358 44 710 3047, jenni.huhtasalo@samk.fi
Moniaististimulaatiotutkimus on osa EHEÄ – elämyksistä, luovista aloista ja teknologiasta hyvinvointia, elinvoimaa ja älykkäitä palveluita -hanketta, jonka toteuttamisesta vastaavat Satakunnan ammattikorkeakoulu, Sataedu, Prizztech Oy ja Tampereen yliopisto. Hanke on Euroopan unionin osarahoittama.
Tutkimusta toteutetaan yhteistyössä Wildie Oy:n kanssa, joka vastaa virtuaalikokemuksen ja tutkimusympäristön suunnittelusta ja toteutuksesta.
